Die Figur des Don Camillo Tarocci ist vermutlichDon Camillo Valota, einem katholischen Priester,Partisanenund Gefangenen derKonzentrationslager DachauundMauthausen nachempfunden. Er ist ein schlagkräftiger und schlitzohriger Priester in einem fiktiven, Boscaccio genannten Dorf (in den Filmen sieht man die Kulisse vonBrescello) in derPoebeneinNorditalien, der in ständigem Konflikt mit demkommunistischen(und ebenfalls schlagkräftigen) Bürgermeister Giuseppe Bottazzi, genanntPeppone, liegt. Beide sind durch ihre gemeinsame Vergangenheit als Partisanen verbunden, konkurrieren um die Lösung der sozialen Fragen ihrer Zeit, setzen dazu aber unterschiedliche Mittel ein und müssen am Ende ihrer Auseinandersetzungen erkennen, dass sie einander näher sind, als sie es wahrhaben wollen.
